O presidente dos Estados Unidos gerou reações nas redes sociais ao divulgar uma imagem criada por inteligência artificial onde aparece vestido de papa. A imagem foi postada em seus perfis oficiais no Instagram, apresentando-o com trajes papais, incluindo a mitra e uma cruz dourada, enquanto simula conceder uma bênção. Essa publicação ocorreu poucos dias antes do conclave que determinará o sucessor do papa Francisco.
A polêmica se intensificou após a declaração, em tom humorístico, de que desejaria ser o próximo líder da Igreja Católica. Durante uma coletiva de imprensa, ao ser questionado sobre sua preferência para o novo Santo Padre, afirmou: “Eu gostaria de ser papa. Essa seria minha escolha número um”. Embora tenha mencionado não ter uma preferência específica, destacou o cardeal Timothy Dolan, arcebispo de Nova York, como “muito bom” e comentou que “veremos o que acontece”.
As reações à imagem e às declarações do presidente variaram nas redes sociais e entre membros da liderança eclesiástica. Enquanto alguns criticaram o uso de símbolos religiosos em criações digitais, especialmente em canais oficiais, outros interpretaram suas ações como uma estratégia para permanecer em evidência durante um período de significativa transição.
O conclave destinado à escolha do novo papa está agendado para iniciar em 7 de maio, com a participação de 133 cardeais eleitores. Até o momento, não houve pronunciamento oficial da equipe de comunicação da Casa Branca sobre a publicação da imagem ou as afirmações do presidente.
