A polarização tornou-se um fenômeno global que se estende além da política e impacta várias áreas, incluindo cultura e saúde pública, como a vacinação. Em diversas regiões, tensões ideológicas estão emergindo nos centros de produção do conhecimento. Nos Estados Unidos, por exemplo, ocorreu a suspensão de verbas para instituições de ensino superior após protestos relacionados a questões políticas. Um caso notório envolve a Universidade Columbia, que perdeu financiamento após manifestações contrárias a Israel, aliado do governo americano. Recentemente, o governo dos EUA anunciou o congelamento de recursos significativos para a Universidade Harvard, após a rejeição de uma solicitação do governo republicano para a eliminação de programas de diversidade, equidade e inclusão.
No Brasil, começam a surgir contestações semelhantes em universidades. Em São Paulo, a política de cotas da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) para pessoas trans e não binárias está sendo desafiada por políticos e grupos conservadores. Em uma iniciativa, um vereador apresentou uma ação popular para barrar a implementação dessa política. Ao mesmo tempo, ocorreram protestos virtuais e manifestações no campus da universidade. Em adição a isso, uma produtora ligada ao ex-presidente Jair Bolsonaro lançou um documentário que critica a suposta doutrinação ideológica nas universidades, com foco em uma perspectiva de esquerda.
Historicamente, o Brasil vivenciou um dos mais intensos conflitos universitários durante a ditadura militar, notavelmente na Rua Maria Antônia, onde estudantes de diferentes ideologias se enfrentaram. Esse confronto resultou em uma fatalidade e reflete um contexto em que a tensão acadêmica era elevada. Desde a redemocratização, situações semelhantes não foram reportadas, mas os ânimos nas instituições de ensino superior têm se exacerbado. A Universidade de Brasília (UnB), uma das mais tradicionais do país, se tornou o epicentro de uma polarização entre grupos de estudantes de direita e esquerda.
Fundada na década de 1960, a UnB exerceu um papel importante na resistência ao regime militar. Durante a ditadura, seu campus foi invadido e membros da comunidade acadêmica foram perseguidos. Um exemplo marcante é o caso de Honestino Guimarães, um líder estudantil que desapareceu na década de 1970 e teve sua morte reconhecida apenas em 1996. Em um gesto simbólico, a UnB conferiu um diploma à sua família no ano passado, após cinco décadas de seu desaparecimento. Contudo, a universidade enfrenta um clima interno conturbado, com a ascensão de uma oposição barulhenta, fortemente presente nas redes sociais, articulada por grupos de direita.
Essa oposição é liderada por um aluno, que se apresenta como um militante de direita e critica a atuação docente por considerá-la tendenciosa em direção à esquerda. Ele documenta as aulas que frequenta, buscando evidências da alegada doutrinação, e compartilha suas conclusões em um canal no YouTube com um grande número de inscritos. Como resultado desse ativismo, passou a ser acusado por colegas e professores de gravar aulas sem consentimento e manipular contextos.
Recentemente, a UnB decidiu suspender temporariamente esse estudante devido à sua conduta em sala de aula. Apesar da suspensão, ele continuou a gravar e a expor suas opiniões, alimentando o conflito e atraindo ainda mais atenção. A reitoria da universidade, em resposta, justificou suas ações como uma tentativa de manter a integridade e o respeito no ambiente acadêmico, enfatizando a necessidade de um espaço de convivência plural. No entanto, suas medidas de contenção, em vez de resolver o problema, acabaram intensificando a disputa, com atos para “livrar a UnB do comunismo” recebendo apoio de representantes locais.
Especialistas sugerem que a polarização nas universidades deve ser abordada não apenas como um desafio político, mas também pedagógico. O enfoque deveria estar em promover uma educação de qualidade, que encoraje a diversidade de ideias e o respeito à divergência. O risco é que, sem essa abertura para o contraditório, as universidades se tornem arenas para disputas estéreis, desviando suas funções fundamentais de produção de conhecimento.
